കോൺഫറൻസ് ലീഗ് കിരീടം, ചരിത്രം കുറിച്ച് ചെൽസി

യുവേഫ കോൺഫറൻസ് ലീഗ് ഫൈനലിൽ സ്പാനിഷ് ക്ലബ്ബായ റയൽ ബെറ്റിസിനെതിരെ ഒന്നിനെതിരെ നാല് ഗോളുകൾക്ക് തകർപ്പൻ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി ചെൽസി കിരീടം ചൂടി. ഈ വിജയത്തോടെ, യൂറോപ്യൻ ക്ലബ്ബ് ഫുട്ബോളിലെ എല്ലാ പ്രധാന കിരീടങ്ങളും (ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ്, യൂറോപ്പ ലീഗ്, കോൺഫറൻസ് ലീഗ്, സൂപ്പർ കപ്പ്, കപ്പ് വിന്നേഴ്സ് കപ്പ്) നേടുന്ന ആദ്യ ടീമെന്ന ചരിത്രനേട്ടവും ചെൽസി സ്വന്തമാക്കി.

മത്സരം അവസാനിക്കാൻ 25 മിനിറ്റ് മാത്രം ശേഷിക്കെ പരാജയം മുന്നിൽ കണ്ട ചെൽസിയെ, കോൾ പാമറുടെ അവിസ്മരണീയ പ്രകടനമാണ് വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്. വലതു വിംഗിൽ നിന്ന് പാമർ നൽകിയ കൃത്യമായ ക്രോസുകൾ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസിനും നിക്കോളാസ് ജാക്സണും ഗോളാക്കി മാറ്റുകയായിരുന്നു. പാമറുടെ ഇൻസ്വിംഗറിൽ നിന്ന് ഫെർണാണ്ടസ് ഹെഡ്ഡറിലൂടെ ചെൽസിയെ ഒപ്പമെത്തിച്ചപ്പോൾ, അഞ്ച് മിനിറ്റിനകം ജാക്സൺ നെഞ്ചുകൊണ്ട് പന്ത് വലയിലാക്കി ചെൽസിക്ക് ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു.

പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ കിയറൻ ഡ്യൂസ്ബറി-ഹാളിന്റെ പാസിൽ നിന്ന് മനോഹരമായൊരു കർളിംഗ് ഫിനിഷിലൂടെ ജേഡൻ സാഞ്ചോ ചെൽസിയുടെ ലീഡ് ഉയർത്തി. ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ, 20 വാര അകലെ നിന്ന് മൊയ്‌സസ് കൈസെഡോ തൊടുത്ത ഷോട്ട് ബെറ്റിസ് താരത്തിന്റെ കാലിൽ തട്ടി വലയിൽ പതിച്ചതോടെ ചെൽസി തങ്ങളുടെ ചരിത്ര വിജയം ആഘോഷിച്ചു.

മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇസ്കോയുടെ പാസിൽ നിന്ന് അബ്ദെ എസ്സൽസൗലി നേടിയ ഗോളിൽ റയൽ ബെറ്റിസ് അർഹിച്ച ലീഡ് നേടിയിരുന്നു. എന്നാൽ, രണ്ടാം പകുതിയിലെ ഈ തിരിച്ചുവരവ്, ഈ സീസണിലെ കോൺഫറൻസ് ലീഗിലെ എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും തന്റെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ഇലവനെ ഇറക്കിയ ചെൽസി പരിശീലകൻ എൻസോ മരേസ്കയുടെ തീരുമാനത്തെ ശരിവെക്കുന്നതായിരുന്നു.

ഈ കിരീട നേട്ടത്തോടെ, 2002-ന് ശേഷം ഒരു യൂറോപ്യൻ ഫൈനലിൽ സ്പാനിഷ് ടീമിനെ പരാജയപ്പെടുത്തുന്ന ആദ്യ വിദേശ ടീമെന്ന ഖ്യാതിയും ചെൽസിക്ക് ലഭിച്ചു. ഇതിനുമുമ്പ് സ്പാനിഷ് ടീമുകൾ ഉൾപ്പെട്ട കഴിഞ്ഞ 27 യൂറോപ്യൻ ക്ലബ്ബ് അല്ലെങ്കിൽ അന്താരാഷ്ട്ര ഫൈനലുകളിലും അവർക്കായിരുന്നു ജയം.

ഈ സീസണിലെ കോൺഫറൻസ് ലീഗിൽ ചെൽസിയുടെ ആദ്യ യഥാർത്ഥ വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു ഇത്. മുൻ മത്സരങ്ങളിൽ താരതമ്യേന ദുർബലരായ എതിരാളികളെയാണ് അവർ നേരിട്ടത് – ആദ്യ 14 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 41 ഗോളുകൾ അവർ നേടിയിരുന്നു. യൂറോപ്പിലെ മൂന്നാം നിര ടൂർണമെന്റിന്റെ മുൻ ജേതാക്കളായ റോമ, വെസ്റ്റ് ഹാം, ഒളിമ്പ്യാക്കോസ് എന്നിവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഈ ഫൈനൽ ചെൽസി കളിച്ച ഏറ്റവും വലിയ മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, 2022 ഫെബ്രുവരിയിലെ ക്ലബ്ബ് ലോകകപ്പിന് ശേഷമുള്ള ചെൽസിയുടെ ആദ്യ കിരീടമാണിത്.

പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ അവസാന ദിവസം നോട്ടിംഗ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിനെ തോൽപ്പിച്ച് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ച മരേസ്കയുടെ കീഴിലുള്ള ചെൽസിയുടെ ആദ്യ സീസൺ ഇതോടെ വിജയകരമായി പര്യവസാനിച്ചു. ലാലിഗയിൽ ആറാം സ്ഥാനത്തെത്തിയ റയൽ ബെറ്റിസ്, ഈ സീസണിൽ ചെൽസി നേരിട്ട മറ്റ് ടീമുകളേക്കാൾ മികച്ച നിലവാരം പുലർത്തിയിരുന്നു. ഇത് മനസ്സിലാക്കിയ മരേസ്ക, നോട്ടിംഗ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിനെതിരെ കളിച്ച ടീമിലെ ആറ് പേരെയും ആദ്യ ഇലവനിൽ നിലനിർത്തി.

ആദ്യ പകുതിയിൽ ചെൽസിക്ക് താളം കണ്ടെത്താനായില്ല, ബെറ്റിസിന് രണ്ടോ മൂന്നോ ഗോളിന് മുന്നിലെത്താൻ അവസരങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ, മലോ ഗസ്റ്റോയ്ക്ക് പകരം റീസ് ജെയിംസ് ഇൻവെർട്ടഡ് റൈറ്റ് ബാക്കായി ഇറങ്ങിയതോടെ മത്സരഗതി മാറി. പാമർ വലതുവശത്ത് നിന്ന് പന്തുമായി മുന്നേറി ഫെർണാണ്ടസിന് ക്രോസ് നൽകിയ നിമിഷം മുതൽ ചെൽസിക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കേണ്ടി വന്നില്ല. ഇംഗ്ലണ്ട് താരമായ പാമർ, ടൂർണമെന്റിന്റെ ലീഗ് ഘട്ടത്തിൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിരുന്നില്ലെങ്കിലും, നിർണായക മത്സരത്തിൽ ജാക്സന്റെ ഗോളിനും വഴിയൊരുക്കി. പിന്നീട് മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിൽ നിന്ന് ലോണിൽ കളിക്കുന്ന സാഞ്ചോയും, കൈസെഡോയും ഗോളുകൾ നേടി. ഈ സീസണിലെ 15 കോൺഫറൻസ് ലീഗ് മത്സരങ്ങളിലും കളിച്ച ഡ്യൂസ്ബറി-ഹാൾ, സാഞ്ചോയുടെ ഗോളിന് വഴിയൊരുക്കിയത് ശ്രദ്ധേയമായി.

ചെൽസിയുടെ ഈ സീസൺ അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. ജൂൺ പകുതിയോടെ അമേരിക്കയിൽ നടക്കുന്ന ഫിഫ ക്ലബ്ബ് ലോകകപ്പിൽ അവർ മത്സരിക്കുന്നുണ്ട്.

ബെറ്റിസിന് നിരാശ

റയൽ ബെറ്റിസിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ യൂറോപ്യൻ ഫൈനലായിരുന്നു ഇത്. മത്സരത്തിന് മുമ്പ്, മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിൽ നിന്ന് ലോണിൽ കളിക്കുന്ന അവരുടെ സൂപ്പർ വിങ്ങർ ആന്റണിയെക്കുറിച്ചായിരുന്നു പ്രധാന ചർച്ച. എന്നാൽ മത്സരത്തിൽ, ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിലെ സഹതാരമായിരുന്ന സാഞ്ചോയാണ് കൂടുതൽ തിളങ്ങിയത്. പരിശീലകൻ മാനുവൽ പെല്ലെഗ്രിനിക്ക് ഈ തോൽവി വലിയ നിരാശയാണ് സമ്മാനിച്ചത്.

അഞ്ച് തവണ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ജേതാവായ ഇസ്കോയുടെ പാസിൽ നിന്നാണ് എസ്സൽസൗലി ബെറ്റിസിന്റെ ഗോൾ നേടിയത്. ഇതിന് മുമ്പ് ആന്റണിയുടെ ഹെഡ്ഡർ പുറത്തേക്ക് പോയിരുന്നു. ഗോളിന് ശേഷം, മാർക്ക് ബാർട്രയുടെ ലോംഗ് റേഞ്ച് ഷോട്ട് ചെൽസി ഗോൾകീപ്പർ ഫിലിപ്പ് ജോർഗൻസൻ രക്ഷപ്പെടുത്തി. ജോണി കാർഡോസോയുടെയും നഥാന്റെയും ഷോട്ടുകൾ ബ്ലോക്ക് ചെയ്യപ്പെട്ടു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ അവർക്ക് വേണ്ടത്ര മുന്നേറ്റം നടത്താനായില്ല, ഫൈനൽ വിസിലിന് ശേഷം അവരുടെ പല കളിക്കാരും കണ്ണീരണിഞ്ഞു.